EXODUS (Part 4)

Title : EXODUS

Author : Duele

Finishing : Oktober 2012

Genre : Fantasy

Rating : PG15

Chapter(s) : 4/on going

Fandom(s) : Dir en Grey

Pairing(s) : DiexShinya

Note Author : Akhirnya, part ini selesai juga :D

  

*****

 

Shinya keluar dari penginapan saat melihat Die sedang merapihkan pelana kudanya. Dia melihatnya dengan mata yang gusar, berpikir apakah sebaiknya dia mendatanginya di saat-saat seperti ini? Bertepatan dengan itu, Die ternyata menyadari kehadiran Shinya di sana. Pemuda bergaun itu berdiri cukup lama kalau saja Die tidak menyapanya lebih dulu.

“Heh!” sapaan kasar yang cukup membuat Shinya terbangun dari khayalannya. “Sedang apa kau di situ?”

 

Shinya mengerutkan sebelah mulutnya merutuk. Ia pun mendekati Die yang sudah berkacak pinggang dengan angkuhnya.

 

“Aku mau mengembalikan ini,” kata Shinya sambil menyerahkan jubah merah yang Die berikan beberapa hari lalu.

“Kenapa?”

“Tidak. Aku tidak bisa menerima pemberianmu.”

“Ada alasan kenapa kau menolaknya?”

“Aku tidak bisa menerima pemberian dari orang,”

“Lalu gaun yang kau pakai?” Die menembaknya. “Bukankah itu gaun yang Kaoru berikan kepadamu?”

 

Shinya membisu. Dan waktu terkadang menjadi suatu pendukung. Entah itu pendukung peperangan atau pun perdamaian. Karena di saat itulah Kaoru dan Hakuei muncul. Mereka kelihatan sudah bersiap-siap untuk berangkat ke tujuan selanjutnya. Namun melihat Die dan Shinya yang sedang bercengkrama berdua saja membuat Hakuei yang berjiwa usil menggodai mereka.

 

“Masih pagi, Jenderal... jangan menggodanya.”

“Diam kau!”

 

Hakuei terlonjak. Kaoru mengerutkan keningnya. Matanya menyelidiki dan berusaha menelaah apa yang sedang terjadi di antara mereka. Melihat mimik wajah Die yang menekuk, tentu saja ini bukan saat yang tepat dimana Kaoru harus berkata pria itu sedang dalam mood yang bagus. Shinya kelihatannya juga tidak terlalu suka dengan kondisi semacam ini.

 

Sesekali Die menatap Kaoru dengan mata yang sinis. Lalu kembali menatap Shinya yang tertunduk dengan mata yang kesal. Dia akhirnya meninggalkannya, naik ke punggung kudanya.

 

“Alah! Sudahlah! Cepat kalian bersiap! Pokoknya aku mau sore ini kita sampai ke desa berikutnya.”

 

Kaoru dan Hakuei bergerak ke arah kuda mereka yang sudah disiapkan sejak semalam. Keduanya tiba-tiba sadar bahwa tinggal Shinya seorang yang berdiam diri di sana.

 

“Shin...” Kaoru memanggil. Dia menatap Shinya yang melihatnya dengan muka menyesal. Tetapi melihat gelagat Die yang kelihatannya sedang tidak enak hati, Kaoru memilih untuk bungkam. Kemudian, dia menengok ke arah Hakuei yang sama-sama bermuka bingung. “Haku, berbagilah kuda dengan Shinya.”

“Huh? Apa!?”

“Jangan membantah. Kau tidak mau dicincang, Jenderal Die ‘kan?”

 

Hakuei melirik ngeri ke arah Die yang sudah berjalan lebih dulu dengan kudanya. “Kenapa harus aku...” gumamnya. “Naiklah, Shin!” Hakuei menggerakan kepalanya memberi sinyal.

 

Shinya mendekati kuda, sebelum dia menjejakan kaki ke pijakan pelana, matanya melihat sosok Die yang telah menjauh.

 

 

 

*****

 

 

 

Api unggun sudah dinyalakan. Sedikit menerangi bagian depan tenda mereka yang kini telah didirikan di dekat hutan. Di depan api, Die duduk sambil membesatkan mata pisaunya ke kayu yang dia temukan di sisi kakinya. Menghabiskan waktu malamnya yang tak kunjung membuatnya mengantuk.

 

Tiba-tiba ia terhenti ketika melihat kedua tangannya yang telah pulih. Benar-benar seperti sedia kala. Padahal beberapa hari lalu, ia ingat sekali kengerian yang sempat dia rasakan ketika melihat kedua tangannya melepuh dan terbakar. Sampai dia tak bisa merasakan bahwa dia memiliki tangan. Sampai saat ini pun Die merasakan kengeriannya. Walau pun masalah itu sudah teratasi. Dia tidak memungkiri bahwa semuanya mungkin karena Shinya.

 

Mata Die melirik pada letak unggun kecil di sebrang tenda. Cukup jauh di sana, sosok Shinya nampak sedang duduk sama sepertinya. Memunggunginya dan nampak kosong. Tapi Die tidak tahu mengapa terkadang melihatnya cukup membuat moodnya jadi sebal.

 

“Bagaimana lukamu?” seseorang tiba-tiba mengejutkan Die. Ternyata Kaoru yang datang. Pemuda itu mengambil tempat di depan Die sambil menghangatkan kedua tangannya ke dekat api. “Sejak siang kau tidak pernah bicara, Pangeran. Ada apa?”

“Bukan urusanmu.”

 

Die kemudian bangkit dari duduknya. Menaruh kembali belatinya ke dalam sarungnya yang terikat di pinggangnya. Kaoru hanya memerhatikannya dalam diam.

 

“Hakuei, mana?” tanyanya.

“Dia pergi mencari air.”

“Malam-malam begini? Bahaya! Dia bisa diserang!”

 

Kaoru langsung memasang muka aneh -___-

 

“Pangeran, mata air itu ada di belakang tenda kita, loh.”

 

Die kelihatan salah tingkah. Tanpa bicara dia akhirnya masuk ke dalam tenda, bertepatan dengan munculnya Hakuei.

 

“Ada apa dengannya?”

“Entahlah. Semakin lama semakin tidak jelas.” Kata Kaoru sambil tersenyum.

“Memang sudah dari sananya...”

 

Akhirnya Hakuei bergabung dengan Kaoru untuk mengobrol. Sementara Shinya memerhatikan mereka dari kejauhan. Sesekali dia melirik pada tenda. Kemudian, dia melihat pada kedua pergelangan tangannya yang terikat. Sungguh, terkadang ini tak masuk akal. Shinya sudah membantunya, kenapa dia masih diperlakukan begini?

 

 

 

“Karena dia tawanan.”

 

Kaoru menghela kecil. “Tapi dia sudah membantumu. Apakah pantas kita masih mengikatnya? Lagipula, aku pikir dia tidak akan kabur.”

 

“Kau bisa menjamin kalau dia memang tidak akan kabur?”

 

Kaoru diam. Kemudian dia berkata lagi, “Kenapa kau sepertinya tidak ingin melepaskannya?”

 

“Karena aku membutuhkannya,” jawab Die cepat. “Aku membutuhkannya untuk melawan para penyihir itu.”

“Maksudmu?”

“Baik. Aku menyadari sesuatu kalau dia memang cukup lihai dengan pengetahuannya mengenai obat-obatan. Dan kita semua tahu kehebatannya juga dalam hal sihir. Kau jangan berkata bahwa kau tidak pernah melihatnya menggunakannya,” Die menatap Kaoru yang mengangguk. “Aku berencana untuk membuatnya menjadi penyihir di pihak kita.”

“Ah! Kau mau bekerja sama dengan penyihir? Bukankah kau bilang kau sangat benci mereka?”

“Ini hanya siasat. Aku mau mereka semua saling menyerang satu sama lain. Apa yang lebih jahat daripada menghasut sebuah kaum untuk saling terpecah?”

“Tapi menurutku, Shinya bukanlah penyihir seperti Ursula atau Toshiya. Dia seperti penyihir yang berbeda.”

“Itu karena dia tinggal dan tumbuh sendirian di hutan. Tetapi darah penyihir tetap mengalir di tubuhnya dan dia tidak bisa menyangkalnya. Siapa pun yang menjadi penyihir memiliki hati yang pelan-pelan akan mulai menghitam seiring dengan sihir yang mereka miliki.”

 

Kaoru membisu, dia sedang berpikir. Apa yang dikatakan Die memang ada benarnya. Darah penyihir yang mengalir di tubuh Shinya mungkin perlahan akan mengubahnya seperti Ursula.

 

“Ini kesempatan kita untuk melawan balik.” Die berkata dengan serius tepat di depan wajah Kaoru.

“Tapi bagaimana kalau Shinya menolak untuk membantu kita. Mungkin sekarang dia memang membantu kita, tapi dia tidak punya alasan lain untuk memihak kita, Pangeran.”

“Ada! Dia punya satu alasan...”

 

Kaoru menyipitkan matanya bingung. Die menatapnya tajam.

 

“Alasannya adalah....kau.”

 

Kaoru terkejut. “Ap—Apa?! Kau bercanda?!”

 

“Sudahlah~ jangan ditutupi...” Die mengibaskan tangannya. “Aku tahu dia menyukaimu.”

“Pangeran tolong jangan berkata yang tidak-tidak! Mana mungkin—”

“Kau tidak percaya padaku?”

“Tidak!”

 

Die menghela sambil berkacak pinggang.

 

“Kemarin kuberikan jubah merahku padanya,”

“Huh?!”

“Tapi dia mengembalikannya dengan alasan tidak bisa menerima pemberian dari orang lain. Tapi kenapa gaun pemberian darimu tetap dia pakai? Menurutmu apa alasannya?”

 

Kaoru menggeleng-geleng.

 

“Ya, mungkin kau tidak bisa menerimanya. Tapi sadarlah, kenyataannya dia memang menyukaimu! Dan aku mau kau membantuku membuatnya agar mau memihak di pihak kita. Setelah itu terserah padamu, mau kau lanjutkan atau kau putuskan.” Kata Die enteng.

“Pangeran...”

“Aku tidak memintamu untuk melakukannya dengan serius. Aku memintamu hanya untuk bersandiwara saja supaya dia semakin jatuh hati padamu, Kaoru.”

“Aku tidak bisa melakukannya!”

“Harus!” Die kukuh. “Ini demi kerajaan kita. Ingat bagaimana para penyihir itu mengobrak-abrik kerajaanmu dan membunuh calon permaisurimu?”

 

Kaoru kelihatan bingung. Ada semburat perasaan kecewa terdalam di hatinya. Dia ingat Tashiya. Bagaimana kematiannya begitu nyata di ingatannya.

 

“Kita datang untuk ini. Kita datang untuk membalaskan kematian mereka.”

 

 

 

*****

 

 

 

Shinya menatap Kaoru tak berkedip saat pria itu mengulurkan tangan padanya untuk menaiki kuda.

 

“Kuda Hakuei membawa banyak barang, jadi kau bisa menumpang kudaku.”

“Ah, oh...” Shinya menggapai tangan Kaoru dan naik ke kudanya.

 

Die memandangi mereka dengan hati kusut. Dia bertanya-tanya dalam hati, bagaimana bisa Shinya begitu percaya pada Kaoru. Namun pemikiran itu segera dikesampingkan ketika Kaoru memberi isyarat padanya. Kuda Die berjalan lebih dulu diikuti oleh Kaoru dan Hakuei di belakang mereka. Untuk yang disebutkan terakhir, sepertinya lebih syok. Hakuei mulai bingung sekarang. Maka, sepanjang perjalanan Hakuei lebih banyak memerhatikan kuda Die daripada mendengar instruksi Jenderal Die.

 

 

*****

 

 

Angin malam berhembus kian kencang. Rasa dingin tak pelak menusuk kulit. Sisa-sisa dari kehidupan di hutan yang telah ditinggalkan rombongan oleh Jenderal Die dan pengikutnya masih tersebar di beberapa titik meskipun telah di hancurkan.

 

Jejak mereka sudah menghilang, namun bau mereka masih tertinggal. Begitulah sekiranya yang mampu di endus oleh seekor srigala hitam bermata merah. Dia berputar-putar di sekitar bekas perkemahan dan berhenti pada leburan api unggun dimana Shinya pernah menempatinya. Batang pohon yang pernah Shinya duduki ia endus. Ia rasakan baunya yang belum menghilang.

 

Air liurnya menetes ke tanah, menggumpal bercampur dengan partikel-partikel kecil di tanah. Matanya yang merah mawas menatap daerah sekitar itu. Beberapa pasang mata mereka menatapnya. Mereka keluar dari semak belukar. Srigala-srigala lokal. Nampaknya mereka mengetahui bahwa ada pendatang baru yang kelihatannya ingin mengambil wilayahnya.

 

Sang srigala bermata merah kini di kepung.

 

“Grrrhhh!!”

 

 

 

*****

 

 

Kelompok Jenderal Die akhirnya sampai di sebuah pemukiman. Namun mereka kebingungan dengan kondisi pemukiman tersebut. Pasalnya, setahu mereka, desa bernama Gomea itu terkenal dengan pasar industri perdagangannya yang cukup maju. Terutama Pangeran Die. Karena desa ini merupakan salah satu desa incarannya untuk melebarkan sayap wilayah kerajaannya. Tetapi semuanya berubah total. Di desa itu sama sekali tak ada tanda-tanda kehidupan. Bahkan nampak seperti desa orang mati.

 

“Apa-apaan ini?”

 

Kuda Kaoru dan Hakuei berdiri sejajar dengannya. Sama-sama menatap bingung dan aneh di depan gapura desa tersebut.

 

 

....

 

 

Die turun dari kudanya, diikuti oleh yang lain. Die masih tidak mengerti dengan keadaan desa yang berubah total. Terakhir kali Die datang ke desa ini ketika dia akan dinobatkan sebagai Putra Mahkota dewasa. Itu baru dua tahun yang lalu. Seingatnya, desa ini adalah salah satu desa dengan peradaban cukup pesat. Dengan dunia dagang yang teramat lancar. Walau letaknya yang cukup jauh dari pusat kota, namun itu tak mengurangi kinerja perdagangan di desa kecil ini.

 

Die menjajakan kakinya ke jalan desa yang benar-benar sepi tak berpenghuni. Dilihatnya sekeliling desa yang sama sekali kosong. Sudah berapa lama desa ini ditinggalkan? Bahkan dari kondisi gerbang gapura yang telah rusak cukup membuat Die menebak-nebak lamanya desa ini ditinggalkan. Sebetulnya ada apa?

 

“Jenderal Die...” Kaoru mendekat.

“Ada yang aneh di sini.” Bisiknya.

 

Die memutuskan untuk masuk lebih dalam ke isi desa. Betapa mengenaskannya keadaan di sana. Desa itu benar-benar hancur. Rumah-rumah kayunya sudah sangat lapuk bahkan sudah ada yang ambruk. Tanah-tanah yang gembur nampak tandus. Aneh. Aneh sekali.

 

Setelah mengikat kuda-kuda mereka, rombongan Jenderal Die berteduh di sebuah rumah kayu yang kelihatannya cukup besar. Jika Die tak salah ingat, di sini adalah sebuah penginapan yang cukup mewah saat itu. Namun semuanya berubah. Kondisinya sama mengerikannya dengan bangunan-bangunan yang lain.

 

“Apa desa ini terkena semacam wabah?” celetuk Hakuei saat melihat tulang belulang yang besar. Jika boleh ia menebak, maka tulang-tulang itu sudah dipastikan tulang hewan ternak semacam sapi atau kerbau.

 

Shinya dan Kaoru sedari tadi ikut memerhatikan keadaan. Sama sekali tak ada tanda-tanda kehidupan di sana. Hakuei melihat-lihat isi bangunan tersebut, sesekali dia mengangkat gelas-gelas kecil dan teko keramik yang masih kelihatan bagus namun sudah berdebu parah.

 

Die naik ke lantai atas mencoba memeriksa. Lagi-lagi tak ada tanda kehidupan yang ada di sana. Die merasa semakin aneh. Die kembali mencoba melihat-lihat, ada yang membuatnya penasaran dengan kamar terakhir. Ia memiliki perasaan ganjil dengan kamar yang sedang ditujunya. Tangan kirinya sudah mencengkram sarung pedang peraknya, telunjuknya menyentil ujung pedang agar terbuka sedikit saat Die bersiap mengangkatnya. Dengan langkah waspada Die membuka pintu kamar terakhir dengan tangan kanannya. Dan,

 

Syut!

 

Cntrang!

 

Kaoru dan Hakuei segera sadar bahwa ada sesuatu yang tak beres. “Pangeran Die!” Mereka berlarian ke arah tangga saat melihat Die di serang oleh orang lain. Shinya hanya melihat dengan hati yang berdebar-debar. Siapa yang muncul di desa yang aneh ini? Dan kenapa Shinya merasa sedikit gelisah sejak pertama kali menjajakan kakinya di sini.

 

 

Perkelahian itu tak lama saat penyerang Jenderal Die dilumpuhkan. Ternyata dia bukan musuh yang mereka kira, melainkan seorang penduduk asli dari desa tersebut.

 

“Aku harus cepat-cepat pergi dari sini!”

 

Mereka saling berpandangan satu sama lain. Mereka bingung mengapa pria ini begitu ketakutan. Rasa penasaran membuat mereka terus menahan pria ini agar mau menceritakan mengenai desa ini.

 

“Kami akan membiarkanmu pergi. Tapi bisa kau ceritakan kenapa desa ini menjadi begitu sepi tak berpenghuni?” tanya Kaoru.

 

Pria itu menjadi gusar sambil menatap rombongan kecil itu.

 

“Katakan saja, tidak perlu takut.” Bujuk Kaoru. “Jenderal kami dulu pernah singgah di sini, dan dia bingung karena desa kalian menjadi sang—”

“Sebaiknya kalian juga lekas pergi dari sini kalau masih mau hidup!” kata pria itu panik.

“Hei, hei! Pak, jangan membuat kami bingung.” Die mengerutkan keningnya. “Katakan apa yang sebetulnya terjadi.”

 

Pria itu menelan ludahnya dalam-dalam. Wajahnya jelas sekali menyimpan ketakutan besar. Ini membuat pria-pria itu menjadi semakin bingung. Sebetulnya apa yang sedang menimpa desa ini. Di belakang sana, Shinya duduk sedikit menjauh di dekatkan pada kuda-kuda mereka. Menebak-nebak apa yang sedang mereka bicarakan. Tetapi sesaat kemudian perhatiannya tertuju pada pintu keluar. Shinya merasakan sesuatu yang membuatnya terus menerus memperhatikan kegelapan di luar sana.

 

 

“Sebenarnya, desa kami...”

 

Mereka kembali menyimak. Bermuka serius dan cukup terkejut dengan apa yang mereka dengar.

 

“..desa kami diserang oleh gerombolan srigala hutan liar.”

“Huh?!” ketiganya terkejut.

“Bagaimana bisa? Desa ini kan cukup jauh dari hutan?” kata Kaoru.

“Kenapa bisa diserang?” sambung Die.

“Apa tidak ada pendekar di sini?” lanjut Hakuei.

 

Die dan Kaoru langsung menatapnya dengan mata aneh.

 

“Tidak. Tidak ada.” Pria itu bergeleng. “Tadinya, hanya dua srigala yang nyasar dan menyerang salah satu warga desa kami. Kami segera membunuh kedua srigala itu. Tiba-tiba saja seminggu kemudian, gerombolan srigala yang jauh lebih banyak datang dan menyerang desa kami. Mereka seperti ingin membalas dendam. Mereka menghancurkan semua isi desa. Memakan warga dan membunuh mereka semua.”

“Desa ini kan cukup besar, apa mungkin gerombolan srigala itu mampu menghabiskan kalian semua? Apa kalian tidak melawan?” Die penasaran.

“Kami sudah melawan, tetapi jumlah mereka setiap malam terus bertambah.”

“Setiap malam?” Kaoru mengulang. “Maksudmu mereka datang kemari setiap malam dan menyerang desa kalian?”

 

Pria itu mengangguk. Mereka terkejut sekaligus bingung. Tak habis pikir dengan ini semua. Ada gerangan macam apa yang membuat srigala-srigala liar itu menyerang dan menghabisi mereka semua.

 

“Apakah mungkin ini ulah penyihir...?” Kaoru melirik pada Die yang sedang berpikir. “Entahlah...” tetapi tiba-tiba Die menoleh pada tempat Shinya. Kemudian dia panik. “Kemana penyihir itu!?”

 

Kaoru dan Hakuei pun tersadar bahwa Shinya kini telah menghilang!

 

 

 

*****

 

 

“Kau akan mencari dia ke mana?” Kaoru mengejar Die yang sudah menaiki kudanya. “Ini sudah gelap! Kau bisa diserang gerombolan srigala itu!”

“Tuan lebih baik kau urungkan saja niatmu dan biarkan gadis itu pergi!” si pria yang tak tahu kalau Shinya itu laki-laki juga mencegahnya.

“Jika pernyihir itu berhasil selamat seorang diri, kau pikir kenapa aku akan mati hanya oleh gerombolan srigala?!” Die membantah.

“Aku tahu kau kuat! Aku tahu kau hebat dalam bertarung! Tapi yang kau hadapi ini adalah binatang buas yang jumlahnya mungkin sangat banyak! Sekuat apa pun kau pasti akan kewalahan!” Kaoru menarik tali kudanya.

“Issh!!” Die kesal.

“Jenderal dengarkan apa yang dikatakan oleh Pangeran Kaoru! Aku mohon biarkan penyihir itu pergi! Kalau kau masih penasaran dengannya setidaknya tunggu sampai matahari terbit! Ini berbahaya!” Hakuei ikut menarik tali kuda Die agar dia tak berlari.

“Tapi bagaimana kalau dia...”

“Percaya padaku! Shinya tidak akan apa-apa!” Tandas Kaoru.

 

 

 

Krrsskk!

 

Semak-semak itu bergerak. Sebuah tangan pucat menyembul dari dalam dan membuat jalan keluar dari lebatnya semak yang tumbuh memanjang ke atas. Shinya berdiri di tengah-tengah sebuah tanah lapang yang dikelilingi oleh pepohonan rimbun dan semak yang tinggi. Dia sama sekali tidak tahu dimana dia sekarang, namun kaki dan perasaannya membawanya kemari.

 

Pria bergaun itu berjalan dengan bertelanjang kaki. Mengabaikan dengan dinginnya angin malam dan intaian bahaya yang bisa saja menyerangnya kapan saja. Shinya seperti sudah tahu kemana arah yang harus dia tuju. Dengan penuh percaya diri dia melangkah maju ke depan. Menyibak ranting-ranting semak yang tumbuh menjalar di sekelilingnya. Tiba-tiba dia berhenti ketika mendengar suara lolongan panjang.

 

Auuuuu!!!

 

Shinya menatap arah sumber suara yang belum pasti. Menatap tebing-tebing curam yang gelap dengan bulan purnama yang tengah bersinar penuh.

 

“Bulan purnama...”

 

Lalu Shinya berlari sekencang mungkin menembus hutan. Suara desah nafasnya yang kelelahannya mulai terdengar. Keringatnya mengucur dari dahi dan mulai membasahi lehernya. Asap dari mulutnya terpantul jelas dari sinar bulan yang ukurannya tiga kali menjadi lebih besar saat purnama penuh seperti ini.

 

“Jangan sekarang..!” batin Shinya.

 

Kakinya tetap melangkah sampai kemudian ia tersandung dan jatuh menubruk tanah.

 

Bruk!!

 

“Ugh!”

 

Kepalanya sedikit pusing. Namun dia cepat pulih dan kembali bangkit. Saat dia membersihkan tanah-tanah yang menempel di tubuhnya, Shinya merasakan sesuatu mengintainya. Dia berbalik! Matanya mencari-cari, instingnya tidak mungkin salah untuk mengenali tanda bahaya yang sedang dia rasakan sekarang. Shinya sedang diawasi!

 

Dia mundur teratur. Hatinya mulai tak tenang sekarang. Suara-suara aneh mulai terdengar di telinganya. Derap suara berlari yang begitu kencang. Bukan suara kaki manusia. Shinya memandangi sekitarnya yang gelap. Seketika saja belasan pasang mata merah terlihat dari balik semak. Dan sekejap, bentuk-bentuk hewan seperti srigala muncul dari balik semak. Shinya bergidik. Melihat sosok srigala liar dengan bulu yang megar dan tatapan lapar melihatnya dengan buas. Liur-liur mereka menetes deras ke tanah. Dan posisi mereka sudah dalam posisi menyerang. Shinya terkepung sekarang!

 

 

 

Tak ada satu pun dari mereka yang bisa tidur malam itu. Dalam kesunyian di antara mereka, Jenderal Die, Kaoru, Hakuei dan pria penduduk asli desa itu duduk berjauhan. Hakuei dan Kaoru sesekali melirik ke arah Die yang sedang menghaluskan sisi-sisi kayu yang dia temukan dengan belatinya. Dari caranya membesat kayu itu nampak sekali Jenderal berambut tebal itu tengah kesal. Setelah Hakuei dan Kaoru membujuknya untuk tinggal, Die kelihatan sangat kesal.

 

“Aku tidur duluan, Pangeran.” Ujar Hakuei kemudian.

“Ya, kau tidurlah.” Jawab Kaoru. “Kita memang harus beristirahat agar besok bisa mencari Shinya.” Ia melirik pada Die, “Kau juga Jenderal, jangan terlalu lelah. Besok kita mencarinya.”

 

Die tak menjawab.

 

 

 

*****

 

 

Shinya terkepung!

 

Dia membutuhkan sesuatu untuk dimantrai agar bisa lepas dari gerombolan srigala-srigala itu. Tetapi jika dia bergerak barang sedikit saja, srigala-srigala itu sudah pasti akan membunuhnya sekarang juga.

 

“Bagaimana ini?” batinnya.

 

Seandainya ada kerudungnya, Shinya bisa membuat sebuah perisai tak terlihat untuk mengelabui srigala-srigala itu. Namun, itu semua sudah tak mungkin. Saat Shinya merasa sudah diujung tombak, tiba-tiba sesuatu mengejutkannya. Tanpa bisa diperkirakan sebuah bayangan aneh muncul dan membunuh tubuh-tubuh srigala itu.

 

Shat!! Shat!!

 

Sekejap, Shinya bisa melihat pantulan bulu berwarna pirang. Cakar yang kuat dan besi berbentuk paku yang mengkilat dalam kegelapan.

 

Shat! Shat!

 

Lima srigala mati dalam hitungan detik. Begitu cepatnya dia menebasnya dan membunuh mereka semua. Bahkan terlalu cepat saat Shinya sadar dia mendekati Shinya dan membawa tubuhnya pergi.

 

“Ukh!” Perut Shinya membentur bahu makhluk ini. Kepalanya terbalik dan terombang-ambing bersama cepatnya tubuh itu berlari melarikan diri dari kejaran para srigala yang kemudian berdatangan. Darah Shinya seperti berhenti dan membuatnya pusing. “Lepaskan aku...” saat Shinya mengatakannya, itu terakhir kalinya dia sadar sebelum akhirnya tak sadarkan diri.

 

 

 

*****

 

 

Kaoru bangun paling awal. Sinar matahari yang kelihatan masih menguning sudah cukup membuatnya terusik dengan munculnya matahari. Tubuhnya yang masih lemas ia paksa untuk bangun dan diregangkan. Ia bangkit dari tidurnya dan melihat sekelilingnya sampai kemudian dia sadar sesuatu.

 

“Jenderal Die?!”

 

Mendengar pekikan itu, Hakuei dan pria desa itu bangun. Saat Hakuei menjernihkan penglihatannya, ia melihat Kaoru berlari kecil ke arah kuda mereka yang masih terikat.

 

“Ada apa, Pangeran?” tanyanya dengan suara parau khas bangun tidur.

“Dia..!” Kaoru melihat ke arah jalan.

 

Hakuei akhirnya bangun dan mendekati Kaoru yang kelihatan cemas.

 

“Pangeran...”

“Jenderal Die!” kata Kaoru. “Sepertinya dia pergi mencari Shinya selama kita tidur!”

 

Mata Hakuei membulat.

 

 

 

Langkah kaki kuda Die bergempur dengan tanah. Debu-debu dari pijakannya beterbangan ke udara. Pria itu memacu kudanya dengan cepat memasuki hutan yang masih gelap walau kini matahari sudah mulai terlihat di ufuk timur. Dengan tergesa-gesa dia mencari-cari keberadaan Shinya yang menurutnya tak mungkin jauh dari hutan. Die tidak pernah mengetahui perasaan apa yang membuatnya begitu percaya diri bahwa jalan yang sekarang dia tempuh adalah jalan yang benar untuk menemukan Shinya. Ia yakin, penyihir berparas manis itu belumlah jauh. Hanya saja sekarang dia merasakan perasaan aneh lainnya.

 

Kuatir.

 

“Sialan!”

 

 

 

*****

 

 

Shinya akhirnya bangun. Setelah memulihkan keadaannya dari tidur Shinya mulai mencermati sekelilingnya. Ternyata dia dibawa ke sebuah gua batu. Shinya melihat sekitarnya, kosong, tidak ada siapa-siapa. Lalu, orang yang membawa Shinya pergi ke mana?

 

Shinya berjalan mendekati mulut gua. Namun terhenti saat matanya melihat sosok srigala muncul dengan mata kuning keemasan. Shinya membatu di sana. Srigala berbulu kuning keperakan itu datang mendekati Shinya yang saat itu sama sekali tidak bergerak sedikit pun. Shinya menatapnya dengan seksama. Seperti mengenalinya.

 

Dan saat jarak di antara mereka tak terlalu jauh, srigala itu terus memandangi Shinya. Begitu juga sebaliknya.

 

“...Shinya...”

 

Srigala itu bicara!

 

 

 

*****

 

 

Kuda Die berhenti di sebuah tanah lapang. Dia turun dari kudanya dan mendekati pohon. Ia sepertinya sudah mendapatkan petunjuk. Sebuah sobekan kain dari gaun Shinya dia temukan tertinggal pada sebuah ranting pohon. Di depannya tumbuh semak-semak belukar yang kelihatannya sudah pernah dilewati oleh manusia. Die menyibakannya untuk mencari jalan. Ia menebas semak-semak itu untuk membuat jalan tembus. Saat sabetan terakhirnya mulai membuka jalan, Die terkejut saat melihat sajian pemandangan mengerikan di depan matanya.

 

Bangkai-bangkai srigala yang kelihatannya masih cukup segar tergeletak di sekitarnya. Dan yang paling mengejutkan, Die menemukan lagi sobekan kain dari gaun yang dipakai Shinya.

 

“Ck!”

 

Die melihat ke sekelilingnya. Ia tak mempunyai ide lain akan mengejarnya ke mana. Tapi saat Die melihat jejak kaki yang kelihatan membekas pada tanah kering, Die tahu akan mengejar Shinya ke mana.

 

 

“Aku mencarimu,” kata srigala berbulu perak itu.

“Maaf, mereka menangkapku.”

“Kalau begitu segeralah kembali ke perbatasan hutan. Jika ‘mereka’ menemukanmu, ‘mereka’ akan membunuhmu...”

“Tidak bisa.”

“Kenapa?”

 

Shinya tidak menjawab. Ia menunduk saja. Walau dia punya jawaban yang kuat, Shinya tak mungkin menjelaskannya sekarang.

 

“Aku tidak bisa pergi sekarang.”

 

Srigala itu bangkit, kelihatan tidak bisa menerima jawaban Shinya.

 

“Abaikan saja apa yang diberitahukan lewat ramalan itu!”

 

Shinya bergeleng pelan. “Aku tidak bisa...”

 

“Shinya...?”

 

 

 

“SHINYA!!”

 

Shinya terkejut. Matanya membelalak menatap keluar saat mendengar teriakan yang familiar tersebut. Dengan cepat dia bangkit dan mendekati mulut gua.

 

“Shinya!!!”

 

Lagi-lagi matanya harus membulat saat melihat sosok Die yang sudah ada di kaki gua.

 

“Tak mungkin...”

 

Srigala itu keluar dan muncul tepat di samping Shinya. Die yang melihatnya segera panik dan memacu kudanya.

 

“Awas! Bahaya!!” jeritnya.

 

Shinya tak tahu bahwa itu adalah sebuah kesalahpahaman. Saat kuda Die menerobos naik ke gua berbatu, pria bertemperamen pemarah itu segera melompat dari kudanya dan menebaskan pedangnya.

 

TRANG!

 

“Aaaah!!” Shinya menjerit kaget saat suara itu seperti membentu gendang telinganya dan srigala berbulu keperakan itu menghindar dari tebasan pedang Die yang mematikan. “JANGAN!!” Shinya menarik lengan Die untuk menghentikannya. Tetapi Die menepisnya sampai pemuda kurus itu terhempas.

 

Srigala itu pun berang dan mengeluarkan taringnya. Die tersulut dengan kibaran bendera perang ini. Apalagi dia sudah melukai Shinya! Begitu pikirnya.

 

“Kuhabisi kau Srigala jahat!” Die mengangkat pedangnya. Srigala itu mulai bersiap. Shinya menjerit.

 

“BERHENTI!!!”

 

Die menoleh, “Apa?!” tiba-tiba srigala itu menyerang Die. “Akh!!”

 

“Jangan serang dia!” Shinya bangkit, berlari mendekati Die.

 

Srigala itu melepaskan serangannya. Die geram. “Kau mengacaukan konsentrasiku!” Die bangkit lagi. Tapi Shinya cepat menghadangnya. Berdiri tepat di depan srigala itu dengan merentangkan kedua tangannya. “Kau mau mati, ya!? Malah melindungi binatang buas yang hampir memakanmu hidup-hidup!?” hardik Die.

 

“Dia tidak begitu!”

“Apanya yang tidak!? Sudah jelas dia itu srigala yang membawamu untuk makanannya di gua ini!”

“Jangan berkata yang bukan-bukan!”

“Minggir, kau! Biar kubunuh dia sebelum dia melukai kita!”

“Tidak!”

“Keras kepala!”

 

Shinya tercenung dengan wajah yang aneh. Matanya merah dan berair. Die terkejut. Perasaanna jadi aneh. Kenapa dengan pria ini?!

 

“Jangan ganggu dia...”

 

Die kebingungan. Kenapa Shinya sangat keras kepala untuk melindungi srigala buas itu?

 

“Dia itu srigala..”

“Bukan...” Shinya menggeleng. Die membisu. “Dia bukan srigala biasa.”

 

Die terkejut. “Di—dia srigala jadi-jadian?! Dia siluman?!!!” Die kembali menghunus pedangnya. Shinya kembali panik. “Jangan!!”

 

“Kenapa?!”

“Dia KAKAKKU!!!”

 

Continue.....